C’est au travers de son enfance et de l’histoire de sa vie, que le petit Théophile Mavrostomos a construit son destin.
L’eau est son élément depuis toujours et habite son existence de Kalymnos à Marseille, après un détour par toutes les mers du monde.
De la pêche aux poulpes dans les calanques à l’assemblage de pipelines off-shore, il nous invite à suivre le remous de ses récits …
#EPISODE 1
Théo Mavrostomos est né en 1953 à Marseille de parents d’origine grecque. Ses grands-pères étaient pêcheurs d’éponges sur l'île de Kalymnos, rebaptisée par ses habitants l'Ile aux veuves. Les hommes plongeaient au péril de leur vie pour ramasser au fond de l'eau des éponges dont le commerce pouvait être très lucratif. Mais au prix exorbitant du sang et des larmes. Théo raconte son enfance, baignée dans cette mémoire, et ses souvenirs de vacances en famille au bord de l'eau.
#EPISODE 2
Théo Mavrostomos est un aventurier des temps modernes. Instinct et audace l'ont toujours guidé vers l'inconnu. Ce fut le cas, en cette belle journée d'été 1963 dans la calanque de Marseilleveyre, où le petit Théo passait ses vacances en camping sauvage avec ses parents. Il découvre une grotte préhistorique ! L'enfant ne connait pas la peur du noir, ni de l'enfermement, ce qui sera un atout majeur pour l'homme qu'il deviendra! Il retournera dans cette cavité des années plus tard, accompagné de chercheurs, qui ont pu valider cette découverte et s'y intéresser de près...
#EPISODE 3
A tout juste 17 ans, Théo s’engage dans la Marine Nationale et quitte Marseille pour découvrir les mers du monde. Mais après moultes péripéties, il finit par rompre son contrat et retourne vivre chez ses parents dans le quartier de la Belle de Mai. Son père lui trouve alors un emploi, qui tracera sa route vers la COMEX …
#EPISODE 4
C’est en 1975 que le scaphandrier en herbe est appelé pour la première fois sur un chantier offshore. Tout est découverte : dans un premier temps stagiaire, il doit faire ses preuves avant de pouvoir rejoindre les « équipes de saturation » et devenir l’un des plongeurs d’élite de la COMEX. Mais l’histoire va s’écrire tout autrement…
#EPISODE 5
Désigné pour remplacer un scaphandrier malade, Théo va faire pour la première fois l'expérience de la saturation. Dans la cale du bateau, il entre dans un premier caisson où il sera pressurisé pour pouvoir rejoindre le caisson-vie dans lequel les plongeurs vivent 24 jours durant.Trois équipes de 3 plongeurs se relaient. C'est la tourelle qui tour à tour les descend par le fond à 140 m pour aller travailler...
#EPISODE 6
Une fois la compression terminée à -130 mètres, la vie en caisson prend ses droits. Et il faut partir travailler. Pour sa toute première fois, Théo va être le plongeur 2 et va suivre Jo, le plongeur 1 tandis qu'Alfonso sera le bellman, c'est-à-dire celui qui reste au fond en surveillance à l'intérieur de la tourelle pendant que les scaphandriers boulonnent sur le chantier. Que l'aventure commence ...
#EPISODE 7
Dans sa vie de scaphandrier, Théo passera plus de 2000 jours en caisson. Les chantiers s'enchainent au fil du temps, une forme de routine s'installe. Un appel de Comex suffit à expédier les plongeurs sur des supports de plongée au 4 coins du globe. Ces embarcations au confort sommaire sont situées au pied des plateformes pétrolières. C'est à leur bord que les scaphandriers entrent en saturation pour entamer les rotations permettant l'assemblage laborieux des pipelines au fond de l'eau.
#EPISODE 8
Pour un scaphandrier, un chantier ordinaire n'a rien d'ordinaire. Les plongées sont comparables aux excursions extra-véhiculaires des cosmonautes. On sort « boulonner » dehors dans l'eau glacée et la pénombre, exposés à bien des dangers, dans une vigilance et un effort physique permanents. De retour à l'intérieur du caisson, la vie s'organise dans une forme de routine. Le caisson s'apparente à un cocon pour les plongeurs, une maison loin de la maison. Le quotidien est fait d'occupations diverses pour tenir plus de 20 jours sans sortir.
#EPISODE 9
En ce début d'année 1992, le projet Hydra 10 se dessine clairement pour la Comex. Il s'agit d'une nouvelle expérimentation dans l'optique de faire descendre des hommes plus profond, plus longtemps. Il faut alors choisir l'équipe des trois aquanautes qui entreront dans le caisson et porteront cette tentative de record. Théo, remarqué pour ses grandes qualités professionnelles en chantier, est désigné comme « plongeur secours ». Mais le destin va en décider autrement.